刘半农治方言，有其独到之处。半农先生每到一处，必先听民歌，然后以民歌的音韵为方言标出字韵、词韵，甚至画出音调、声调的图形曲线，作比较研究，这是半农先生师法西学的治学方式。半农先生曾去采访清末民初的著名妓女赛金花。以半农先生北大名教授的身份，去见一位妓女，成为轰动一时的新闻。半农先生拨冗去柯，除去笼罩在赛金花身上的谜雾，还原赛金花的一生，并写成一本传记，这在民国史上是传为奇谈的，但这件事彰显了其做学问的个性与方式。

　　半农先生研究平绥方言，足迹遍及平绥各地，其研究方言的成就学界已有公论。半农先生治学的方法与形式亦称独特，一是学术个性卓然独立，二是学问独辟蹊径，自成一格。

　　漫瀚调在未被命名前，称为爬山调，内蒙古、晋、陕、冀、宁、甘所有民歌皆同称。爬山调为俚语俗言，下里巴人，不登大雅之堂。研究方言，既需要学养，还需要智慧，甚至还需要勇气，需要脚力与耐力，没有锲而不舍的毅力与精神，恐怕难以为继。半农先生深入到归绥后，先后在包头、呼和浩特、乌兰察布、鄂尔多斯选择了8个点采样。这一带是漫瀚调的传唱之境，也是漫瀚调的发祥地。半农先生到清水河采录民歌，黄河船夫的号子及歌谣悲凉浑远，夺人心魄。半农先生便派助手上船，随逆流而上的大船采录民歌，一直在船上追寻了3天，采录了5大筒原声唱词。半农先生极兴奋，奉为圭臬。半农先生还深入到乡野村落的羊倌之中，听羊倌说话唱歌，然后收录起来，做比较研究。他请各个点的老乡说同一句话，然后标出音标音韵，再与其他地区的方言做比较，取得一个宏观的视域后，便动手做了方言地图。这在当时的学术界是一个创举，研究语言的方法亦是另类，但这样的学问却是大学问，融会贯通，纵横天地，出入古今，春秋岁月，家长里短，风土民情，世道人心，皆在其研究之中，所作学问，已远远超出社会学、文化学、心理学，涉猎到经济学、政治学。

　　漫瀚调进入其视野，先是由民歌的方言而始。内蒙古、晋、陕一带，皆为西北方言荟萃之地，准格尔、达拉特、武川、凉城、包头、清水河方言，均是漫瀚调方言的核心区。漫瀚调优美的韵律，在方言上营造出音乐上的宫商之调，比兴之曲，多声之韵，极大地丰富了半农先生的语言研究。漫瀚调蒙汉语共存一句，共融一曲，这在世界范围内极为少见，两个民族的语言与音乐词汇相融，双语合璧，双声合韵，使漫瀚调具有了神奇的魅力。漫瀚调在社会学上的意义，已远远超过它在音乐上的价值，成为一种人类文化现象。而这一文化现象，是世界范围内文化发展的趋势。漫瀚调千百年的发展，为人类文化的发展提供了一个范本，这便是漫瀚调的价值与意义所在。

　　上世纪30年代，准格尔旗是归绥煤炭行的主要供应地之一。当时设有炭局，买卖双方不准直接交易，需通过炭局这个中介，因此，很多行脚的商旅小贩都住在炭局的牙行里。半农先生偶然光顾其间，发现这些小贩所持的黑话颇有意味，便刨根问底，引起了怀疑。一日宿夜，其行李与设备被炭行的"小脸儿"扒去，索要之时，情急之下，竟能与小贩们对唱，这博得了小贩们的好感，继而获得认可，竟将所失之物全部索回，并与小贩称兄道弟，酒饭之中，小贩唱了不少曲子，半农先生一一记录，如获至宝。

　　托克托县河口镇当时是甘草汇集的水旱码头，五湖四海的商贩云集于此，各地方言混杂，各种民歌、戏曲同台献艺，风土人情也相互融合，在文化上表现出惊人的包容性。半农先生流连其间，寝食皆忘，异常兴奋，所获极丰。一日晚，宿于黄河岸边破庙之中，被蚊虫叮咬，第二天便发高烧。适逢归绥中学请其去演讲，推脱不开，便颠簸一日前往，抱病应邀。课后，体不能支，夜晚乘火车抵京已成昏迷之态。隔四五日，便在京与世长辞。其所收录的漫瀚调词曲方言遂成遗物，半农先生的助手白涤洲面对这些资料，却无法按先生的方法将其整理成学术成果。不久，随着日本侵略中国的炮火，散失殆尽。

　　鲁迅先生闻半农先生辞世，极为惋惜，接连发表文章，肯定半农先生的学术研究。

　　半农先生的辞世，使漫瀚调失去了一次文化上的隆重彰显与提升。近一个世纪后，这个损失才显现出它的难以弥补来。半农先生到归绥采集方言民歌，对内蒙古文化界是一个巨大的震动和鼓舞。时为归绥大学生的韩燕如受半农先生启发，顷尽毕生精力，收集整理内蒙古民歌，集成著名的《爬山调》一书，在中国音乐界引起巨大反响。50年代中期，中央音乐学院组成5个采集组，深入到内蒙古、晋、陕采集民歌，成为新中国音乐史上脍炙人口的佳话。60年代中期，漫瀚调登上大雅之堂，走进中南海，受到党和国家领导人的青睐。几十年后，韩燕如先生名满天下，成为中国民歌整理、传播的集大成者，这大概是半农先生学术的另一种彰显。

　　据《北方新报》