“你是华侨，华侨都很爱国！”年近90岁高龄的泰国归侨、毛泽东专机长蔡演威回忆起毛泽东对他说过的话，仍很激动。

    近日，中国华侨历史博物馆开馆。蔡演威向该博物馆捐赠了“将革命进行到底”毛巾及送毛泽东由北京飞杭州留影等28件珍贵藏品。

    作为新中国中央首长专机飞行大队的大队长，蔡演威曾为毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等国家领导人驾驶专机。

惊险的飞行

    “无数次的飞行中，不免遇到危险的情况。毛主席飞杭州那一次，最为惊险。”蔡演威回忆说。

    1957年7月1日，为纪念中国共产党建党36周年，毛泽东按计划乘专机，从北京西郊机场飞往杭州。当时天气恶劣，飞机在云中飞行，极可能遭遇雷雨袭击。

    到达杭州机场时，大雨瓢泼，跑道积水，能见度不到一公里，蔡演威凭借高超的驾驶技能，平稳地操纵飞机安全降落在跑道上。

    空军司令员刘亚楼将蔡演威带到毛泽东面前说：“今天为您开飞机的机长是我们专机大队长蔡演威。飞行任务完成得非常好，他是一位归国华侨。”

    毛泽东高兴地同蔡演威握手，“今天飞行很舒服，很稳定。你是华侨，华侨到延安的很多，都很爱国！”

飞行之路不顺利

    其实，蔡演威的飞行之路并非一帆风顺。

    老人回忆说，“抗日战争胜利后，部队召开动员大会，华侨学生可以离开部队去上海念书，当时给我3天时间考虑，3天后部队就要前往山东。很多华侨都选择了离开，留下的不足十分之一，而我没有走。因为我在新四军部队，看到官军与士兵同吃同住，官兵平等，我备受感动。”

    部队行军北上至临沂后不久，蔡演威所在师部推荐他到东北老航校学习。

    当时，全体学员需要给炮兵、坦克、测绘、航空4个志愿排序。蔡演威填表时，将4个志愿全部写成了航空。他对领导说：“我来这里就是要开飞机的。”

    在东北老航校学习了4年飞机修理技术后，蔡演威迎来真正驾驶飞机的机会。当时新中国要培养一批自己的飞行员，成立了空军司令部，并在苏联的帮助下组建了6所航空学校。得到消息后，蔡演威立刻提出要求学习飞行。

    “司令告诉我，身体好才可以飞行，我立刻拿出苏联出具的体检报告。司令笑着说，‘小鬼，你有备而来。’于是，他最终同意我学习飞行。”就这样，蔡演威如愿到济南参加了解放军第五航空学校第一期飞行员的培训。

“我的根在中国”

    在学习飞行的过程中，具备飞机机械知识的蔡演威表现出惊人的飞行天赋。一般学员要训练100多个起落才能放单飞，而他只训练了72个起落就第一个放单飞了。苏联教官赞赏道，“中国人真聪明，我从没见过学飞这么快的人。”

    然而，从航校毕业后，蔡演威遇到了新的问题。

    他说：“组建专机队伍时，空军需要严格的政治审查。我是泰国华侨，当时中国和泰国没有建交，保卫部查不到我的家庭背景。刘亚楼司令看到我的全优成绩，特别批准我加入专机队伍，并提升我为中央首长专机的飞行大队长。”

    5岁到泰国，13岁回到中国，从参加新四军抗日，到为国家领导人开专机，蔡演威演绎着华侨赤子之心。1997年，蔡演威到泰国看望亲戚，富甲一方的亲戚要留他在泰国。他婉拒道：“中国对我很好，我的根在中国。”