这种"空调建筑",民用称为"自凉亭子",又称"雨亭".当时，地位较高的大臣家里都建有这样的"空调房",时长安市市长（京兆尹）王鉷家，便建有自凉亭子。自凉亭子的降温效果可谓"当夏处之，凛若高秋".

　　现代学者考证，这种含有机械原理的制冷空调技术，并非是中国人发明和最早使用的，它源于拂菻国（东罗马帝国），当时拂菻国的宫殿就带有这种"空调".如果这个考证属实的话，这种装置当是中国最早的"进口空调".

　　明代用"空调井"降温的"土室"

　　上述古代制冷设备，对一般有钱人来说仍属消费不起的奢侈品，至于普通老百姓就更别说了。老百姓夏天怎么避暑？民间用不了"电风扇"、用不起"进口空调",但有土办法。

　　比较常见的，有像曹操当年在邺城建造大冷库"冰井台",挖深井采集冷气，即在厅内或是需要的房间挖一深井，上面用盖子盖妥，盖子上凿孔，夏天便有冷气从下面出来，而冬天则有暖气上来，保证厅堂温度相对稳定、宜人。

　　在保存下来的明清古民居中，常能看到这种 "土制空调".如在安徽皖南古民居中，大户人家的厅室里就有这样的"空调井".而且，其妙处多多，除了可以给房间降温，还可作为地下"冰箱",将食品放进井内保鲜、冷藏。

　　还有一种方法，在厅室内埋置陶缸，形成陶井，夏天将冰块放置其中，以降温。这种陶井，更像不可移动的冷柜。这种降温办法，1950年考古发掘秦汉宫廷遗址时已有发现，可见历史很悠久，古人用得很早。

　　挖"空调井",仅是一种局部降温办法，最直接的是建低温"空调房",古代民间比较流行的办法是，建造类似于先秦时"窟室"一样的地下室。这种房间在明代叫"土室",有点像窑洞，但又不完全是，"土室"类似于地道式建筑，各家的土室通过地道相连。

　　从明人谢肇淛《五杂俎·地部》所记分析，"土室"冬夏两用，属多功能房，还有防盗防匪功能，"至城近边一带，常作土室以避虏其中，若大厦，尽室处其中，封其隧道，固不啻金汤矣。"

　　"土室",又称"土窖",实际上是原始人遗留下来的穴居风俗，至今尚存。除人用之避暑外，也可储物储粮等。

　　最后要说的是，古代无论贵贱，通常的夏季降温用具是扇子，即便住在"空调房",也会摇扇子。遗憾的是，如今扇子似乎已离我们的生活越来越远了。