唐绍仪，生于1862年1月2日，广东香山县唐家村（今属珠海市）人。自幼到上海读书，1874年官派留学美国哥伦比亚大学，1881年归国。

　　曾任清政府驻朝鲜总领事、山东省洋务局总办、天津海关道、外务部右侍郎、督办铁路总公司大臣、奉天巡抚、邮传部尚书、清末南北议和北方代表、民国第一任内阁总理等职。

　　护法运动与孙中山产生政见分歧，晚年曾任中山“模范县”县长。抗战爆发，上海沦陷后，唐绍仪与各方周旋，引起多方揣测。盛传日伪极力拉拢和劝降唐绍仪，以建立“新的中央政权”。

　　1938年9月30日，他在上海法国租界寓中被国民党军统特务暗杀。10月5日，国民政府明令褒扬唐绍仪，拨给治丧费5000元，并将生平事迹存备宣付国史。   

　　壹

　　仕途受挫，政治蛰伏

　　1908年11月，光绪皇帝和慈禧太后相继死去，溥仪登基，其父载沣为摄政王。不久，载沣以袁世凯有足疾不良于行为由，将其开缺回籍。唐绍仪也被从美国召还，途中又奉上谕削去奉天巡抚职，仅以侍郎候补，赋闲天津家中。

　　1910年8月17日，被授邮传部尚书，但因反对清廷重建海军与铁路国有两大政策，与诸亲贵不协；又被指“向来办外交每多失败，无邮航路电四专业知识，用人用款极为浮滥，恐难胜任”。所以迟迟未能赴京。

　　就任后，清廷正与英、美、法、德等国商谈川汉路借款事宜，唐绍仪认为盛宣怀所拟借款合同草案，抵押、折兑、用人、购料等事权外溢，难以应允。

　　四国代表多次催逼，唐避而不见。又适遭丧偶，令其心灰意冷，不久即以病辞职。当时报纸传“唐病势极危，现已不省人事，恐不日将道隐西山，家属已将一切后事备妥”。随后，又传唐表示将来拟在商界做一伟业。

　　贰

　　风云际会，东山再起

　　1911年，保路运动和武昌起义爆发，经过两年多政治蛰伏的唐绍仪料到清廷大势难挽。10月26日清廷将盛宣怀革职，任命他为邮传大臣时，遭到了他的拒绝。

　　袁世凯于1909年初被开缺后，连夜逃回到老家河南彰德，住在“养寿园”，以钓鱼来韬光养晦。他秘密设置了专用的电报房，时刻同朝廷内外的心腹暗通消息，注视着时局的变化。

　　武昌起义爆发，清政府一面谕令鄂督瑞徵、湖北新军统制张彪革职留任，一面命令陆军大臣荫昌率领由部分北洋新军组成的第1军火速南下镇压，另一部分北洋新军组成第2军，由冯国璋统领，听候调遣。

　　这些由袁氏编练起来的新军，不听荫昌的指挥。与袁关系密切的内阁总理大臣奕劻和协理大臣那桐、徐世昌一再上奏清廷，要求起用袁，列强各国也竭力催促清廷起用袁。

　　载沣不得不任命袁为湖广总督、兼办“剿抚”事宜。袁氏也并非“挥之即去，呼之即来”之辈，在清廷尚未满足其独揽大权条件时，决不会轻易出山。

　　叁

　　南北停战，出任和谈

　　1911年11月2日，清廷交出了军政大权，任袁为内阁总理大臣。袁即电调唐绍仪等至北京组织内阁。

　　据英国公使朱尔典说，唐告诉袁，他“不能参加一个以保留满清朝廷为政策基础的内阁”，并“花了几个小时劝说庆亲王，努力使他确信，朝廷务必体面地下台，以促成和解”。

　　袁氏出山后，一方面对革命军进行强硬而适度的打击；另一方面，“养敌自重”，容许革命党存在而使得清廷不得不倚靠他。

　　11月26日，英国公使朱尔典在袁氏授意下，出面向湖北军政府建议南北停战议和。不久，双方达成停战协议。12月7日，袁世凯派唐绍仪为全权代表，与南方军政府全权代表伍廷芳举行和谈。

　　唐与伍本是广东老乡兼多年好友，曾在清政府外务部共事并来往密切。对革命党人来说，这两位留过洋、多年从事外交、对世界大势有所了解的人，是最理想的谈判代表。

　　肆

　　倾心共和，剪辫改名

　　在南下议和前两天，唐剪去辫子，并恢复使用原先的名字“绍仪”（溥仪登基后为避讳改为“绍怡”）。12月9日，唐南下。

　　长江一带浓烈的革命气氛，使他意识到“清廷不足保全，而共和应当推动”。因此，他不但“以真切诚意与南方各团体讨论实际问题”，而且“共同研究如何对付北方”。

　　因为北洋清军在汉阳得胜，且黎元洪的湖北军政府更好对付，所以袁氏希望以汉口为和谈地点。但12月2日革命党江浙联军攻克南京，东南立宪派和列强各国为了便于控制和谈，提议地点设在上海。唐欣然前往，并劝袁作出让步。

　　12月17日，唐到上海当晚，即赴赵凤昌私宅惜阴堂与立宪派、革命党人深谈。翌日，他与伍廷芳在上海英租界市政厅举行首次会谈。他在与南方领袖秘密开会时指出，共和“像已经从皇室手中逼到的一系列宪法上的让步同样容易”，并保证袁世凯将合作。

　　当时南方革命党人意见分歧，不少人对与北洋军队作战缺乏信心。唐的表态，无疑坚定了他们争取共和的态度和决心。

　　伍

　　竭思殚虑，以定国体

　　12月27日，唐密电清政府说：“若我不认共和，即不允许再行开议”；并说孙中山西来，携款若干，携械若干，夸张革命声势，迫清廷同意召开国民会议以定国体。

　　袁氏虽默许唐通过赞成共和的方式为其攫取大权，但还没绝对把握当上总统之时，还需把君主、民主问题作为与南方讨价还价的筹码。所以，他佯装效忠清廷，坚持君主立宪。

　　为此，唐向袁的心腹幕僚梁士诒、阮忠枢等通电，要求他们劝说袁氏。同日，袁氏复电同意讨论国民会议问题。此后，唐与伍廷芳连开3次会议，就停战罢兵问题达成了协议，同时进入了政体问题的谈判。

　　结果签订了一系列明显不利于北方的条款：国民会议由各地代表组织，每省为1处，内外蒙古合为1处，前后藏合为1处，每处派代表3人，每人1票。江苏、安徽等14省由中华民国临时政府发电召集，直隶、山东等8省由清政府发电召集等。 

　　按此，南方无疑将控制国民会议。资政院议员毓善等联名致函袁世凯，攻击唐“非议和也，馈献江山耳”。

　　陆

　　南北和谈，明暗交织

　　袁世凯一直将唐、伍和谈看作是表面文章，在他的算盘中，私下的密谈才最为要紧。1911年春，袁就与立宪派张謇达成了在未来时局中合作的默契。

　　唐南下前，袁曾密告之：到上海后要想法先与张謇见面，“必尊重他的意见而行”。唐到上海首先访问江浙立宪派的谋主赵凤昌，并密约张謇。

　　此后，惜阴堂就成为主要的谈判场所。不仅有袁的忠实党徒洪述祖参与机密，张謇、汤寿潜、程德全，以及以“老同盟会员”身份居间说合的汪精卫等也聚集在此密商。黄兴、孙中山等同盟会领导人到沪后亦来会谈。

　　唐绍仪、伍廷芳白天在市政厅板起面孔争执，晚上也在这里密谋策划。唐虽倾向共和，但坚持推袁为总统。伍名义上是南方总代表，实际上当事决断的倒是赵凤昌。

　　不久，双方就在原则上达成清帝退位后，举袁为民国临时大总统的默契。

　　柒

　　翻云覆雨，不择手段

　　其实，在南北和谈前，袁世凯即派亲信幕僚廖宇春、夏清诒南下，与黄兴的代表顾忠琛会商，南方早已许诺推袁为大总统。惜阴堂密谈，不过是对举袁之办法进行磋商而已。

　　当时南方部分人对袁氏盲目迷信，加以在武汉前线指挥的黄兴深感“军队既不堪战斗，而乏饷且虑哗溃”。在海外的孙中山也表示：“闻黎（元洪）有请推袁之说，合宜亦善。总之，随宜推定，但求早固国基。”

　　所以顾忠琛当即表示：“项城（袁世凯）能倾覆清廷，愿以大总统相属。”征得黄兴同意后，双方签署了确定共和政体，优待清皇室，先推翻清廷者为大总统等5项条款。南方的目的是尽快推翻清廷，建立共和，至于权操谁手，并不重视。

　　而袁氏是“无论政体如何解决，总期权操自我”，为尽快将大权揽入手中，不择手段。南方同意推他为第一任大总统后，便立即要清廷召集宗室王公，对实行共和国体表态，并以辞职、兵谏等相要挟。

　　得知南方各省代表决定在南京成立临时政府，选举孙中山为中华民国临时大总统后，袁氏便以唐绍仪的行动为越权、所定条约未与他商明等借口，将所议各款推翻，并取消了唐的代表资格。

　　捌

　　促成共和，功不可没

　　孙中山在当选临时大总统之时，即被迫宣布对袁世凯“虚位以待”。袁仍派唐与南方继续密谈，革命派也仍暧昧地通过唐与袁进行秘密磋商。不过，商谈的内容已是举袁为总统和将来组织政府的事宜。

　　唐致电前线清军统领段祺瑞，劝告其赞成共和，迫清帝退位；力劝计划反攻南京的张勋赞成共和，使其答应不进兵并稍退以免冲突；致电驻美公使张荫棠，转请美国劝告清廷从速退位以弭国民涂炭。

　　他与孙中山、黄兴等“尽掬肺腑”，“谋之至笃”；为了取得南方信任、消除隔阂，他欣然加入了同盟会。

　　经唐绍仪、伍廷芳等密商，于1912年2月5日达成了清帝逊位的一切条件，并规定：袁总统的临时政府内阁，必须参议院投票多数之同意。

　　唐绍仪为调和南北、促使清帝退位而竭力奔走，是促成共和的有功人物。

　　玖

　　拥袁称雄，一箭双雕

　　唐绍仪在支持共和主张的同时，坚持由袁世凯当总统，对民国的命运造成不利的后果。

　　唐、袁共事20多年，颇能气类相投、荣辱与共。袁为人又奸诈异常，不轻易暴露真面目，故唐亦难以对其无耻奸计准确判断。唐绍仪错误地认为实现民主共和，非雄才大略如袁氏不可。当然，这也与唐的个人政治欲望不无关系。

　　据说，辛亥革命爆发之初，唐到北京时，还在考虑是否就任袁阁邮传部大臣的问题。直隶候补道洪述祖力劝唐不就职，他提议“可与宫保（袁氏）详密商定，创建共和局面后，宫保为第一任大总统，我公（唐）可做新内阁总理”。

　　唐拒受清廷邮传大臣之任命，却出任议和全权代表，这时候可能已经心仪未来的民国总理之位。所以，他在和议之初，就希望藉拉拢袁世凯与孙、黄合作，建立起自己沟通南北、左右逢源的政治地位。

　　这也形成了他力举袁氏出任大总统的思维定势。因为，若袁当上总统，肯定不会要不拥护自己的总理；若袁没当上总统，孙中山、黄兴或其他革命党人，更不会让他来任总理。

　　唐在帮助袁氏坐上总统宝座的同时，也为自己出任内阁总理铺平了道路。

　　拾

　　出任阁揆，与袁决裂

　　唐绍仪出而组阁，再三与袁电商由黄兴出任陆军总长，袁氏不允。唐便请黄兴担任南京留守使，掌握南方军事，保全实力，以待变化。他还向孙中山建议：“南方应保留五个军，在现有一、二军外，应再补编三、四、五军。”

　　1912年3月10日，袁世凯在北京就任中华民国总统。3月13日，唐绍仪出任第一任国务总理。

　　他挑同盟会骨干担任重要职务，同盟会会员在政府中占据了多数，故称为“同盟会中心内阁”。且“袁世凯以每有设施，辄为国务总理依据约法拒绝副署，致不能为所欲为，深滋不悦”。

　　6月初，直隶省议会选举王芝祥（刚加入同盟会）为直隶总督，袁不予承认，并撇开总理副署权，公布另任命令。唐见《中华民国临时约法》已遭破坏，“彻悟袁之种种行为，存心欺骗民党”，遂于16日辞去国务总理职，避居天津，随后南下上海。

　　他出任总理期间，事事维护共和精神，不惜与袁决裂。共和是人心所望，符合时代潮流。也许正是从这个意义出发，英国人濮兰德将他与孙中山、黎元洪并举为民国肇始的三大功臣。

据羊城晚报