美国学者兰普顿日前说，美中关系目前正走向“临界点”，他对目前美中关系深表忧虑。
一石激起千层浪。国际上对此议论纷纷。美国突出宣传的主旋律是：美中关系已发生“质的变化”，进入“制定规则”和“体系”之争的领域，美已锁定中国为战略对手，美国必须强力防止中国与美形成“分庭抗礼”局面，向中国施压。
当然，也有健康、积极的声音，兰普顿本人就提出：从根本上说，美国必须重新思考对“主导权”的定位。也有不少人认为，美国应认清形势，面对现实，寻求与中国合作，避免持续对抗。但这一切都被主旋律“占了上风”。
这种“负面下注”明显增加的现象，让中美原本就“不舒服的相互依存关系”更舒服不起来。对此，美国政府并非全无顾忌，它对中国仍然在“两面下注”。最近，负责东亚事务的美国助理国务卿拉塞尔又出面“示好”，说他并不认为美中关系处于“临界点”，美中关系有着非常坚实的基础，非常光明的未来。
为什么会这样？回答可能是各色各样的。但如果放在“时代变迁”的放大镜下观察，不难找到正确的答案。
谁站在战略十字路口
苏联解体后，美国大喜过望，以为“多米诺骨牌”的下一个就是中国了。但中国非但没有倒下，相反，中国迅速发展，助推了时代变迁的“量变进程”，加快了国际力量对比历史性的变化，以及世界多极化的大趋势。美国战略重心东移、亚太战略再平衡，以及“美国决不做老二”、美国还要“领导世界一百年”等等调子，都是在这一大背景下出现的。打出这些旗号，并不表明强大，而是反映了它内心的虚弱、焦虑和不安。怀着“霸权永续”心态，戴着陈旧历史观的眼镜，看什么都不顺眼，总感觉有人要来抢它的“第一把交椅”。
其实，中国顺应和平、发展与合作的时代潮流，一直在向美国释放善意，希望共同构建新型大国关系，不冲突，不对抗，合作共赢，相互关照和尊重彼此的核心利益，让两国不舒服的相互依存关系逐步舒服起来。美国所谓“战略再平衡”，实际上是要“平衡”到它继续占绝对优势地位的状态，任何新兴力量的出现，它都视为是对这一状态的挑战。
小布什任总统期间，曾多次把中国列为“处于战略十字路口”的国家（俄罗斯和印度也曾“光荣”上榜），质疑中国是否能向着美国指引的方向走。现在看来，不是中国、俄罗斯和印度处于战略十字路口，而是美国自己。作为唯一超级大国，它傲慢而慌乱不安，仍在“情不自禁苦争春”，不知如何是好。
美国不乏理性的声音
其实，美国并不缺乏有识之士和战略家。这些人都有美国领导世界的情结，拥戴美国“普世价值观”。但他们头脑比较清醒，比较务实。近20年来，他们不断对世界形势和美国政策走向提出不同意见。
早在克林顿时期，95岁的资深外交官乔治·凯南就说过，目前“整个趋势是把我们自己看成政治开明的中心，而且是世界其他很大部分的导师。我认为这是没有想清楚，虚荣自负，并不可取”。他强调指出：无限期地把别国政府的功能接收过来，按照美国自己的方式，而不是按照当地的传统办事，是不行的；“这个星球绝不会由任何一个单独的政治中心来统治”，“不论美元还是刺刀都不能保证成功”；“美国最好把对领导世界的可能性的梦想和愿望缩小一点”。凯南是冷战时期“遏制”政策的倡导者，他的反思言论很有代表性。
奥巴马上台后，美国一些主流媒体总结新世纪头十年的经验，也曾连续发表文章，大谈“春风得意的美国时代已经终结”，说美国自1945年以来一直在这个世界上“独占鳌头”，“风光无限”，“美国的文书和意志就是世界的法律”。可是现在，美国人站在“高山之巅”，却感到“些许寂寞”和“忧心忡忡”，觉得那些黄金年代似乎已渐行渐远，需要重新认识世界和自己。
这些反思并不是偶然的。随着国际大局势的变化，美国“智库观点”也在悄悄发生调整和改变。其中比较引人注目的，如美籍日裔学者福山、新保守主义代表人物米尔斯海默、卡彭特，以及美国亲密盟国澳大利亚前总理陆克文等。他们的基本立场并未改变，对新兴经济体，特别是发展中大国，都存在一定程度的傲慢与偏见。但他们在不同程度上都感到：如今的世道变了，美国的指挥棒不那么灵了；美国需要为自己寻找一个新的定位；承认所谓“北京共识”也有可取之处。这些变化目前虽然还处在“量变”过程，但十分引人注目。
不是各让一步的问题
近来，美国进一步试图强化在亚太的主导权和军事存在，频频在南海问题上搅浑水，挑是非，拉偏架，撂狠话。美国部分媒体和知名学者，包括前总统里根的特别助理道格·班多都在担心美国“步入险境”，批评美国政府插手南海问题，奉劝奥巴马在主权争端上“置身事外”，不要继续挑衅中国，以免引火烧身；认为遏制中国是不可能的，驾驭中国的想法早已过时；应该公平对待中国，与中国合作。
现在不是中美“各让一步”的问题，而是美国何去何从。中国无意与美国“一争天下”，明确主张“一花不是春，孤雁难成行”；希望与美国合作共赢。最近中国军委副主席范长龙访美时也对美国说：“望远能知风浪小，凌空始觉海波平”。这也是中国顾全中美关系大局的由衷之言。问题的关键在于：美国是否愿意认真倾听意见，做一个“善解人意”和“欣赏世纪风情”的超级大国，而不是相反。
（王嵎生作者系中国国际问题研究基金会战略研究中心执行主任、前驻外大使）
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